Marcadores moleculares para los estudios comparativos de la variación en ecología y sistemática

Resumen

La variación en los organismos puede deberse a cambios durante el desarrollo, por el ambiente y genéticos.
Se denomina polimorfismo a la variación discontinua y de base genética asociada a procesos no sexuales. El
polimorfismo puede ser conspicuo o no y es consecuencia de alteraciones en el ADN debidas a mutaciones o
a la recombinación. La variación al nivel individual, poblacional ó específico hace posible encontrar atributos
heredables (morfológicos o moleculares) que permiten inferir si los variantes bajo estudio pertenecen o no al
mismo organismo, población o especie. La presencia compartida de esos atributos marca la individualidad
ontogenética, poblacional o histórica. En este trabajo se describen los marcadores moleculares utilizados para
el muestreo de la variación dentro y entre poblaciones en estudios ecológicos y sistemáticos. Se describen
primero los métodos para obtener marcadores de proteínas y posteriormente de ácidos nucleicos. Algunos de
estos marcadores son: ensayos inmunológicos, electroforesis de isoenzimas, fragmentos de restricción de
longitud polimórfica, polimorfismo del ADN amplificado al azar, mini y microsatélites, conformación
polimórfica de cadena sencilla y secuenciación de ADN. Los marcadores moleculares han ayudado a resolver
diversos problemas ecológicos y sistemáticos, como: paternidad, diversidad, hibridación, variación
geográfica, especiación y filogenias, entre otros. Estos marcadores se pueden explorar en cualquier gen o
producto génico de cualquier organismo.